Бабочка имеет толстое брюшко, заканчивающееся густыми буро-коричневыми волосками. Размах крыльев бабочки-самца немного меньше – до 35-45 мм. Передние крылья имеют темно-серый окрас с чередующимися темными волнистыми линиями вдоль. Усики у бабочек также различаются, у самки – нитевидные, усики у самца – более перистые.

 

Практически сформировавшиеся гусеницы зимуют в оболочке яиц, либо в кладках, расположенных в нижней части ствола, реже на толстых сучьях дерева.

 

Обычно отрождение гусениц непарного шелкопряда происходит весной, после распускания почек. А примерно за неделю до начала периода цветения яблони они выходят из яиц. Туловище гусениц первого возраста покрыто длинными волосками, за счет чего создается эффект парусности. Благодаря волоскам, ветер легко переносит гусениц с дерева на дерево. Расползаясь по веткам и стволу, насекомые поедают молодые листики вплоть до жилок.

 

Туловище гусеницы непарного шелкопряда темного серо-бурого цвета и покрыто бородавками и пучками черных волосков. На спине расположены три узких полоски желтоватого цвета и два ряда бородавок, по одиннадцать штук в каждом. Причем они различаются по цветам: первые пять пар синего цвета, остальные – красного. Вырастая, гусеницы достигают в длину до 6-7 см. Будущие самцы непарного шелкопряда проходят пять этапов развития, а самки – шесть. Период питания составляет от 35 до 50 суток. Пережив последнюю линьку, гусеницы непарного шелкопряда обычно прячутся под листьями или между ними, в трещинах коры или в дуплах. Там они плетут шелковистые коконы желтовато-серого цвета для последующего окукливания. Период образования куколок занимает от 2 до 3 недель.

 

В степной зоне бабочки шелкопряда начинают летать во второй декаде июня, а в лесостепной немного позже – в конце месяца. В основном, лет происходит по вечерам. Самки непарного шелкопряда отличаются от самцов своей малоподвижностью. Последние же летают даже при солнечной погоде, очень быстро, резко меняя направление. Отличаются способностью отыскивать самок даже на больших расстояниях. В отличие от гусениц, бабочки перестают питаться в связи с недоразвитостью ротового аппарата. Насекомые спариваются практически сразу после выхода из состояния куколки. Кладку яиц самки непарного шелкопряда производят на стволы и крупные ветви деревьев, используя для прослойки волосы с брюшка. Яйцекладки обычно крупные по размеру, а по своему виду похожи на войлочные подушечки золотисто-коричневого цвета. Свежая кладка характеризуется яркой окраской, достаточно упругая на ощупь и выпуклая. Спустя некоторое время кладка начинает терять свою первоначальную упругость и окраску, а на ее поверхности появляются мелкие отверстия, через которые впоследствии выходят гусеницы. Максимально самка непарного шелкопряда может отложить около ста яиц, которые распределяются в двух-четырех кладках. Эмбриональное развитие приходится на осень. Образовавшиеся в яйцах зародыши зимуют даже при сильных морозах, выдерживает температуру до -50°С.

 

На практике применяются следующие виды борьбы с вредителем:

 

Во-первых, обнаруженные яйцекладки насекомых счищают с веток, коры и листьев ранней весной или осенью. После чего их уничтожают.

 

Во-вторых, в период массового выхода гусениц из яиц рекомендуется проводить опрыскивание плодовых деревьев инсектицидами.