Однолетник. Корневая система мочковатого типа. Стебли зеленые (редко красноватые), прямостоячие, твердые, простые или ветвистые. Листья очередные, нижние широкоовальные или овальные с неровно-крупнозубчатыми, городчатыми или пильчатыми краями, верхние - сидячие. Соцветие сложное, корзинка из трубчатых цветков посередине и язычковых по краям. Цветет с июля до конца осени. Плод семянки. Дозревание семян длится 30-40 дней с момента начала цветения, качество всхожести сохраняется 2-3 года, в грамме насчитывается до 500 семян.

 

Используют астру однолетнюю как декоративное растение с середины XIX в. Были выведены гибридные сорта однолетних астр, для разнообразия окраски, формы, величины соцветия, а также формы и структуры куста. На сегодня насчитывается более 4000 сортов, что входят в 40 групп, наиболее используются 200 сортов из 20 групп. В России селекции астр началась с 20-х годов ХХ столетия. Были выведены знаменитые сорта однолетних астр: аврора, виктория, карликовая королевская и др.

 

Холодостойкий, светолюбивый цветок, переносит небольшие полутени. Предпочитает легкие, плодородные почвы, с почти нейтральной кислотностью. Лучшие предшественники для астры однолетней – календула и тагетес. Плохо растет после луковичных (гладиолус, тюльпан), а также гвоздик. Для первоначальной высадки, почву рекомендуется удобрить под осень, перегноем либо компостом - 2-4 кг на 1 кв. м. Внести весной, перед перекопкой, суперфосфат 20-40 г/кв. м, и по 15-20 г/кв. м сернокислого аммония и калийной соли. Стоит обратить внимание, что для разного агрохимического состава почв, количество удобрений может изменяться.

 

Все сорта однолетних астр не переносят избыточного увлажнения, пересыхания почв для них тоже губительно. Для подкормки нельзя использовать внесение навоза под куст, это может привести к фузариозу. Основной подкорм осуществляется внесением минеральных удобрений по куст. Первый подкорм, в сухом или жидком виде, вносится, когда рассада приживется: 8-12 г/кв.м селитры(аммиачной) или мочевины, 11-14 г/кв.м калия сульфата  или калия хлористого , 15—22 г/кв. м суперфосфата. Последующие подкормы в период образования бутонов и начала цветения, но азотные удобрения при этом не используют: 15-25 г/кв. м калийной соли и 30-40 г/кв. м суперфосфата.

 

Чаще всего астру однолетнюю поражает фузариоз. Для профилактики опрыскивают 0,01-0,05%-м раствором микроэлементов ( магния, меди, кобальта и т.п.), а также придерживаются правил удобрения.

 

Размножаются семенами, при открытом грунте, посев проходит осенью и весной, для выращивания рассады в теплице посев с середины марта. Почву для теплиц заготавливают заранее из разных смесей.

 

В декоративных целях сочетание сортов однолетних астр используют в создании бордюров и групповых посадках в саду, украшения балконов и мансард. Из-за долгого периода выживания (до 14 дней в воде) распространено их использование в букетах и бутоньерках.