Это многолетнее растение, относится к роду гвоздичных культур, с ветвистыми узловатыми стеблями до метра высотой, образующими красивый пышный куст. Стебли и листья имеют необыкновенный зеленовато-серый цвет, как будто припорошённые гипсом. Листочки небольшие, продолговатые, прикорневые. Цветочки миниатюрные, невесомые, бело-розовые, составлены в нежные цветки. Плод – коробочка с зубцами загнутыми внутрь, в которой располагается масса мелких семян. При сильных порывах ветра и встряхивании семена сеются. 

 

Распространяются семена гипсофилы метельчатой очень своеобразно. При созревании семян, стебли отрываются ветром от корней и собираются в необычный шар, который часто именуют перекати-полем. Множество таких шаров перекатывается в степи, семена при этом разлетаются по огромным площадям, постепенно вылетая из коробочки. 

Встретить гипсофилу метельчатую можно на юге России, в горах Китая и Монголии, на севере Средней Азии, в Европе. Это растение предпочитает открытые места с каменистой или песчаной почвой, обычно растет в горах и степях, но сейчас выращивается и на дачах как декоративное растение. Хорошо смотрится оно и в свежесрезанных букетах, и ценится как сухоцвет. 

 

Раньше гипсофилу ценили за её целебные свойства, поэтому выкапывали и сушили корни, а в странах Средиземноморья она называлась левантийским мыльным корнем. 

 

Это растение является кладовой сапонинов, которые необходимы человеку для биохимических процессов, происходящих в организме. При взаимодействии с водой они вспениваются, поэтому с давних времён использовались для стирки дорогих тонких тканей (в них нет разъедающих щелочей), мылись ими, а коме того применяли при изготовлении газированных напитков и, даже, пива. 

 

Сапонины обуславливают лекарственное значение растений, они имеют свойства разжижать мокроту и вспенивать её, в результате чего мокрота легко отходит. 

 

Гипсофилой метельчатой лечили заболевания кожи (чаще угри), боли в суставах во время ревматизма, а кроме того отёки. Этот спаситель кроме отхаркивающего, имеет также слабительное и обезболивающее действие. Его применяют для истребления мух и комаров.

 

Сейчас гипсофила редко используется в качестве лекарственного растения. И только последнее время ученые Англии проводят исследования по созданию лекарства от лейкемии. В результате проведённой работы установлено, что такой экстракт значительно повышает эффективность противораковых средств. Сапонины, имеющиеся в гипсофиле метельчатой, могут разрушать мембраны клеток раковых опухолей, что позволяет проникать в клетки противораковым препаратам. Скорее всего, эти препараты смогут лечить не одну лейкемию, но и другие виды раковых опухолей.

 

Чтобы приготовить лекарственный чай, необходимо полчайной ложки измельченных сухих корней гипсофилы метельчатой залить стаканом кипящей воды, а затем настаивать тридцать минут на водяной бане, процедить, долить кипятком до первоначального уровня и пить три раза в день по одной столовой ложке в качестве слабительного или отхаркивающего средства.

 

Это удивительное растение ещё до конца не изучено и таит в себе ещё много приятных секретов.