Именно тогда и появляются на суходолах пунцовые венчики – это зацветает гвоздика луговая (полевая). Растение это предпочитает сухие и солнечные места, на пологих и затенённых участках, в мокрых лугах гвоздику не встретишь. Но зато есть все шансы повстречать её на берегах рек, на насыпях, высоких холмистых склонах и вдоль оврагов.

 

Гвоздику луговую относят к многолетникам. Благодаря тому, что ползучие корневища этого растения расположены неглубоко от поверхности почвы, ему достаточно для полива самого маленького дождика. Листья гвоздики длинные и узкие, с внутренней стороны и по краям слегка шершавые, прикорневые листья рано увядают. У гвоздики луговой тонкие узловатые стебли, у основания они одеревенелые, а вверху сильно ветвятся. Цветок с пятью зазубренными лепестками по цвету и форме напоминает яркую звёздочку с небольшими темными вкраплениями. В соцветии цветки расположены горизонтально.

 

Ближе к концу августа у гвоздики луговой заканчивается цветение, и тогда вместо прекрасных соцветий на ней появляются продолговатые плодовые коробочки, содержащие чёрные семена. Стебель начинает отмирать ближе к заморозкам.

 

В народе гвоздике луговой дали много разных названий: зорка, полевые слёзки, егорьево копьё, искры, травянец или девичьи слёзы. За то, что корень гвоздики имеет свойство мылиться, цветок получил прозвище «дикое мыло». В переводе с латинского языка, гвоздика (Dianthus) означает не что иное, как «божественный цветок». Существует немало преданий и легенд, связанных с этим растением. 

 

В европейских странах почитание гвоздики началось со времён крестовых походов (в XIII в.). Существует легенда, что французские крестоносцы под командованием Людовика IX долго осаждали Тунис, во время чего вспыхнула страшная эпидемия чумы. Эта болезнь распространялась с ужасной скоростью. Но к счастью Людовик разбирался в лечебных травах, и на бесплодных, выжженных солнцем склонах ему удалось обнаружить яркую россыпь цветов, которые мы знаем как гвоздику луговую. Отвар этих цветов смог поставить на ноги армию крестоносцев, исцелив их от страшного недуга. Вскоре эпидемия чумы пошла на спад. С тех пор во Франции не угасает любовь к гвоздике, которая считается в этой стране своего рода талисманом. Девушки дарили её своим парням, провожая их на войну, и даже сам Наполеон, учредив орден Почётного легиона, выбрал для ленточки цвет красной гвоздики. 

 

Полезные свойства, которыми обладают цветки гвоздики луговой, люди используют и по сей день. Она имеет выраженный вяжущий, мочегонный, противовоспалительный, кровоостанавливающий, обезболивающий и антитоксический эффект, благодаря активным веществам, одним из которых являются сапонины. Гвоздика луговая – отличное средство, способное стимулировать тонус мускулатуры матки без побочных действий. Сбор этого лекарственного растения производится во время цветения (в июне - начале июля).