В вегетативный период у зрелого растения цветонос достигает 15-50 см, мутируют короткочерешковые зеленые листья, которые образовывают покрывало с 2-3 прикорневыми листьями. Все заканчивается одиночным, крупным цветком, в диаметре 4-7 см. около цветка формируется 5 белых или розовых листиков с внешней стороны. Очень много тычинок и пестиков. Причем, листочки около цветника в 4 раза длиннее тычинок. Цветет ветреница лесная в мае – начале июня. Процесс первого цветения происходит на 6-9 году жизни цветка. Цветение отдельно взятого цветка составляет 6-15 суток. Длительность жизни составляет 10-12 лет. Тычинки созревают намного позже пестиков, что приводит до перекрестного опыления. Насекомые, опыляющие цветок, собирают только пыльцу, поскольку нектарники отсутствуют. Не исключено и самоопыление. Плоды представлены многоорешками. Некоторые из них овальные, 3-4 см в длину, опушенные. Распространяются силой ветра и муравьями. Размножение происходит как семенами, так и вегетативно. При вегетативном, делением корневища и корневыми отпрысками.

Растение распространено в евроазиатской зоне. Приоритетно в лесостепной зоне и степях распространено на территории России. В западных и северных зонах Европейской территории России спорадически можно встретить почти до Арктики, также в степной и лесостепной зоне Западной Сибири, а в Восточной Сибири встречается в Якутии, дальний восток – леса Приамурья. ветреница лесная встречается в Предкавказье и на Кавказе. Очень редко произрастает в Смоленской области, очень редко можно увидеть в сухих сосновых лесах, холмах, на склонах оврагов. Была замечена на берегах озера Сапшо и в округе села Богородицкое, поселка Гнездово.

 

Цветок очень любит свет, тяготеет к песчаным и известковым почвам, особенно в Нечерноземной зоне. В природе встречается обычно рассеяно и редко небольшими пятнами. В культуре известно с XVI века, формы цветков более крупные, чем в природе. Имеет махровую композицию. На второй год жизни зацветает в культуре. Рекомендуется для различных садовых композиций, в сочетании с различными многолетниками. Зацветает в культуре несколько позже и заканчивает цветение намного раньше, чем в природе.

 

Есть данные, что разводится ветреница лесная в Основном ботаническом саду АН, в ботаническом саду и на станции юных натуралистов в Минске. Данный вид находится в Красной книге Республики Беларусь и охраняется некоторых областях России, таких как, Саратовская, Московская, Рязанская, Владимирская). Запрещен сбор цветущих растений. Выращивается, как декоративное раннецветущее растение. Обладает свойствами эфемероида, все его части ядовиты. Используется в народной медицине и гомеопатии.