Произрастает Белокрыльник болотный преимущественно на осоковых болотах и топких берегах в умеренной части Европы, Азии и Северной Америки. Довольно часто образует буйные заросли по краям водоёмов, может стать причиной их заболачивания.

Растение выглядит достаточно привлекательно. Как и большинство болотных растений, оно имеет хорошо развитые водяные и воздушные каналы. Корневище достаточно большое полое с хорошо развитыми боковыми корнями, для фиксации растения в нестабильном грунте, расположено горизонтально и покрыто грязно-коричневыми чешуйками, что тоже наблюдается у большинства болотных растений. Верхняя часть побега(сердечко) приподнято над поверхностью грунта. Именно оттуда весной на длинных черенках появляются очередные овально-сердцевидные листья с заострёнными краями. Пластинка листа токая и глянцевая с перисто-дуговидным жилкованием. Позднее из пазух листьев появляется тонкая зелёная стрелка с цветком-початком. На вершине початка находятся только тычиночные цветки, ниже пестичные. Пыльца придаёт початку нежно-жёлтый цвет. Ниже располагается лист, служащий приманкой и "посадочным местом" для насекомых опылителей, также, отражая солнце, оно согревает голые цветы. Изнутри цветок молочно-белый, однако после опыления становится зелёным и служит дополнительным элементом для фотосинтеза. Цветение продолжается с мая по июнь. 

 

В середине августа у белокрыльника созревают плоды, представляющие собой красные ягоды, покрытые слизью. Этими ягодами охотно лакомятся водоплавающие птицы, которые и являются основными переносчиками семян данного растения. Также растение размножается и вегетативным способом.

 

Белокрыльник болотный можно выращивать и в собственном водоёме. Для этого корневища сажают в ёмкость, которая ограничит возможность вегетативного размножения. После чего контейнер погружают на глубину 5 -15 сантиметров. Лучше всего оно чувствует себя в полутени. Растение достаточно неприхотливо.

 

Растение известно людям давно, о чём свидетельствуют его народные названия: Например, русские названия, записанные В. Далем: змеевик, змей-трава, змейка, красуха, озёрный вахтовник, бодяжник, белый попутник, хлебница, петушки, бобовник, болотник. В богатстве названий не отстаёт и белорусский язык: заяччы бабоўнiк, какошнiк, пеўнiкi, петушкi, шалей, капытнік, жытнiца, гуска, капялюшнiк, мядзвежыя лапкi, бабок балотны. В английском языке его называют болотным арумом. Также данное растение упоминала в своих сказках латышская писательница Анна Саксе.

 

В неурожайные годы из корневищ этого растения, богатых крахмалом, производилась мука. Но поскольку всё растение токсично и может вызвать сильное отравление, делалось это в несколько этапов, чтобы убрать яд. Вначале собранные корневища сушили, затем их измельчали до мучнистой фракции и варили. Отвар процеживался и осадок вновь отправлялся на просушку. Полученный высушенный порошок, потерявший токсичность, добавлялся к обычной муке.

 

Помимо муки растение используется и в народной медицине. Белокрыльник болотный используется как мочегонное средство для борьбы с водянкой и отёками. Его плоды обладают слабительным действием, а отвары листьев и корневищ утоляют боль при ревматизме. свежие корневища прикладывают на змеиные укусы, а разваренные в молоке листья - к панарицию. Но важно помнить что всё растение ядовито и может вызвать отравление в виде рвоты, паралича, замедления сердечного ритма, судорожного припадка. Особенно опасен белокрыльник в засушливое лето и ранней весной.

 

Покрывало растения - отличный барометр. В солнечную погоду его остриё направленно вверх. Однако при приближении дождя оно отклоняется. Скорее всего, данная особенность позволяет растению самоопыляться. Вот такое вот полезное и красивое растение Белокрыльник болотный!